*没爽够的部分用番外补上，不知道会有几发，总不见得比正文多吧（狂立flag）
《砌下落梅》番外 金明池上
再游金明池，是在熙宁二年，公主二十六岁这一年的夏天。
张茂则彼时已任内省副都知，手掌大权。然而如今公主众多，楚国大长公主已不再是宫中最受宠的那一位。作为今上的姑姑，如今与苗太妃同住。
因此公主即便心中想要重游金明池，也没有似从前那般随口提出。这还是在张茂则前去探视公主时，公主身边的小丫头说的。
张茂则袖手而立，人虽已到中年，身姿仍然挺拔如松。他静静地守在仪凤阁那方小小的庭院里，看着公主弹琴。
公主的手指纤细依旧，甚至比少女时期更加消瘦孱弱，便是抚琴的动作也不再似从前那般欢畅。
她的眉间总是拢着一份愁绪，挥散不去。
“公主想要的，臣当然要尽力满足。”张茂则低声笑道，“公主想什么时候去？”
公主掀起眼皮望了他一眼，似乎是想笑，却没能笑出来。沉默了一瞬，低低地叹了口气。
“你安排罢。”
苗太妃已不年轻了，张茂则前来通报时，她正对镜理妆。描眉的手顿了顿，有些颓废似的，缓缓放下了。
许是无人会再捧场夸她美貌不变，那位优雅如同文士的帝王也不会再出现。美丽的女子慢慢失去打扮自己的欲望，深宫本就难捱，如今更甚凄冷。
“徽柔如今不大出去了，”苗太妃轻声说道，“前些日子，我忝颜去向官家说情，只盼能让公主与李家和离。官家驳了……”
她望着张茂则的侧脸，忽地笑了笑：“好在公主还有你，这些年，也多亏了你。就让她好好玩玩罢，只怕没有多少能让她快活的日子了。”
今上对楚国大长公主想要出去游湖这事儿没有意见，命张茂则安排一应从简，只要公主轻松就是，免得台谏多话。
临出宫前，今上忽然屏退了众人，立在宫道上，与轿辇中的公主说了几句话。距离太远，张茂则听不清他们说了什么。只远远看去，今上那张年轻的脸上神色恳切，而公主只默默颔首，并未有所回应。
目睹了这一幕，张茂则的心忽然沉了下去。
天家儿女，亲情单薄，遑论是姑侄之间。张茂则执蹬上马，握住缰绳的手紧了紧，感到有些可笑。临了临了，公主还是摆脱不了李家。
十余人的出行很轻简，早早备好的画舫里一应俱全。公主下车后却并未戴着幕篱，面上绷着，唇紧紧抿着，全然没有出行该有的快活气息。
张茂则的心中无端地起了一些忧虑——她不对劲，这副样子与从前心中不如意时大不相同，但她想做什么，张茂则却猜不到。
公主率先登了船，忽而回头，面对着张茂则，神色平静地吩咐道：“除了张先生随侍，其他的人都不必跟来了。”
在张茂则回宫后的这几年里，他与公主私下相处的机会并不多。大约是官家提前吩咐了什么，因此公主这样任性的要求，众宫侍并没有提出异议。
倒是张茂则显得有些为难，但看公主神情寂寥，那一瞬间，张茂则心中忽然明白了什么，便没有再劝。
傍晚时分，金色的斜阳倒影被潺潺流动的湖水揉碎。这条极其普通的画舫在偌大的湖上格外不起眼，轻轻划开八月的金明池，最终在湖中央停了下来。晚风依旧暖热，梳着妇人髻的公主在船尾坐下，静静地望着某处发呆。
张茂则侍立在她身后，揣着满腔怅惘，同样不发一语。
远处歌声响起，有细细的丝竹声作伴。张茂则自袖中伸出手掌，看着掌心脉络。少时有算命先生说，他这辈子富贵而终，然姻缘线十分浅薄，注定无妻无子孤寡一生。那时他不信，没过一年，他进了宫，想起这段过往，不信也得信了。
思绪到这里，他心上忽然轻松了一些。看着公主落寞的背影，轻声问道：“公主，想不想吃点东西？”
公主旋过半身，仰头望望他，又指指身边：“没什么想吃的，就是坐得累了。”
他一顿，想假装没听懂，俄顷还是笑着在公主身边坐下，颇有点没办法的意思。
公主往他身上重重一靠，有些赌气似的，也不管有没有人看到，将脑袋倚在他肩上。见人不反对，这才舒服了些，轻声道：“今晚是肯定要回公主宅了，你也回不了宫……若本公主命你铺床，你答不答应？”
“公主的命令，臣哪里敢不答应？”
“你没答应的事情可多了。”她哼了一声，情绪又低落了几分，“此后你我恐怕没有相见的机会了。”
这话说完，等了好久，都没听到张茂则的回应。对方身上有淡淡的皂香，其实公主也一直不明白，为什么惯来喜欢各种花香的她，却只对张茂则身上普通的皂角味情有独钟。每每闻着这股味道，她都会感到很安心，继而开始犯困。
一面难过着，一面迷迷糊糊地闭上眼。
“公主时常可以进宫看望苗太妃的。”
仔细说起来，张茂则从未对她说过一个爱字，她也时常不敢把张茂则对她的好往爱情上想。她从前游湖还信誓旦旦地说可以等，其实她根本等不起。
如今又有这样的机会，她也不想再问了。
即便内心的小人不停地吵着要她开口，让她大声地问，你到底有没有爱过我呢？你对我的偏爱与照顾，只因为我的公主身份吗？若我不是公主，你会爱我吗？
“不用害怕李家的人。”
张茂则忽然没头没尾地说道。
身下的船轻轻地摇，有一只手从后缓缓攀升，松松地揽住了她的肩膀。大庭广众之下，如此清醒的时刻，那只手如同无形中有力的支撑，让她那颗在风中脆弱飘摇的心终于安定下来。
不知何时，她淌下两行泪。泪珠悬在颊边，被人温柔地抹去。
“我不怕，”她小声道，“我不怕他们。”
她其实是很怕的，从前爹爹是皇帝，她尚可仗着父女之间的亲情，向婚姻作抗争。如今的皇帝却是她的侄子了，侄子提出要求，她不能不答应。
“臣……也会每月来看望公主的。”
张茂则说的话自然作数，她忽然不哭了，抹抹脸，往对方的怀里拱了拱。
“如果人有下辈子，”她索性伸手与人交握，目光在粼粼的水面上徘徊，异想天开地说道，“下辈子我做个普通人，再嫁给你就好了。”
张茂则却一时没有应声，他忽然响起多年前做过的一个梦，他与公主在船上，如夫妻一般相拥。如今竟然实现了。
少女含羞的心思没有得到回应，公主立时恼羞成怒起来，用力地推了他一把。张茂则回过神来，忽而笑道：“公主不是已经嫁给我了吗？”
女孩子哪里能接受这么大方的调侃，她柳眉倒竖，轻斥道：“呸，好不要脸的人，我什么时候嫁给你的？”
“那竟不是许嫁的意思？”张茂则故作懊恼，“公主赠予的青丝红绸，臣还当暗中相许，怕人发现，日日将青丝贴身放置。”
公主登时闹了个大红脸。
“你……”她语塞了半晌，“你不要脸！”
张茂则遂松了手，由坐转跪，认真地告罪：“是臣逾……”
话还没说完，就被公主扯住了袖子。
他笑着坐回去，复又拢住公主，问道：“下辈子，臣一定如约来娶公主。”
“不对，是赵家姑娘，”公主仰首，眼里重又亮起星光，仿佛是漫天闪亮的星辰皆汇聚在她的双眼中，她郑重其事地说道，“我再也不做公主了，就做个普通农家女，你打马路过我的身边，问我有没有婚配。”
张茂则忍住笑，认真地反问：“不会被当成登徒子？”
“啊，这，那，那我重新想想。”
她便开始为自己的下辈子编起故事来，想了又想，不允许在他们重逢的过程中出现任何的差错。张茂则没有打断她，这样的好时光需要用心去记住，而自己一样希望，下辈子可以再次与她相遇。
有弯月在水面上浮起，柔软的月色，一如无声的情意，将他们的心深深捆缚在一处。
船渐渐靠岸，张茂则慢慢松了手。岸上的歌女正在唱一支很老的曲子，歌声婉转，嗓音细腻。
公主踏上岸的间隙，张茂则在她身后轻声道：“君应知臣心，臣还是要比歌中人幸运一些的。”
“今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
【end】
